無邊經濟蕭蕭下 不盡裁員滾滾來
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| 有時人生就像這樣，被自己吐的奶塗得滿臉 |
今年以來，聯準會為了降通膨，一路瘋狂升息，強迫經濟衰退，導致各大公司紛紛縮編以度過這波寒冬。矽谷興起一波裁員潮，身在浪潮之中的我們恐慌嗎？身邊的朋友怎樣我不曉得，我自己是有些恐慌的，所以想寫下最近的心情和感受，讓ㄉㄉ和等等以後也能了解到父母在人生過程中面臨的恐慌和徬徨。
要看矽谷最近的景氣如何，看股市和房市便知，我們就來說說其中的房地產市場吧。
你有沒有看過有人買套房跟買套燒餅油條一樣，上百萬的房子想都不想就下單了？
加價衝！晚了就買不到了！
以二手屋交易市場來說，在聯準會這次升息之前，一棟房子都是週四、週五放到市場上賣，週六、週日開放看房，週一收 offers，週三以前成交，每套房都是這種速度，賣家也都能收幾十個 offers 。以我們親身經歷來說，看到 listing price 兩百萬的房子，往上加個八十、一百萬的並不少見。我跟我爸媽聊過，這種交易速度讓他們聽得乍舌不已，一開始還覺得我在唬爛，直到他們自己來了美國一趟，我爸才感嘆說：「怎麼生意這麼好做！」
還有一種形式是新房預售屋，一般來說是建商會蓋個樣品房讓大家參觀下單。但之前景氣好的時候，連樣品房都不用蓋，已經一堆人搶著下訂金把房子都買光了。樣品房都不用蓋欸，這買房子幾萬塊美金的訂金，搞得跟五十塊的轉扭蛋一樣，開到什麼是什麼。
但這半年來，一棟二手房放一、兩個月賣不出去的時有所見，最後成交降價八十、一百萬的也所在多有。像 Mountain View 之類熱門地點的預售屋現在賣不動，建商不願降價，轉而推出免費升級櫥櫃、地板等優惠，但還是乏人問津。現在就看建商跟買家誰比較能撐了。
賺錢的生意都寫在六法全書裡面
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| 2022/11/17 維基百科截圖「科技巨頭」四大天王：谷歌、亞馬遜、蘋果、臉書（第五天王微軟） |
矽谷的房子為什麼這麼好賣？因為軟體工程師薪水高，有錢，而且都是正值婚嫁年齡，結婚後的第一件事情大概就是買房，當然有些人結婚後第一件事是生小孩，也有些人結婚後的第一件事是離婚。總之，各大科技巨頭發出動輒幾十萬的 package，加上正好有購房需求的員工們，是造成矽谷房市火熱的主因。
為什麼軟體工程師薪水這麼高？因為科技業錢多。
為什麼科技業錢多？有句話說：「賺錢的生意都寫在六法全書裡面。」合法的事情都殺成紅海了，犯法的事情才是藍海。金融海嘯過後金融業受到嚴格監管，而科技業由於相關法律還沒跟上腳步，所以錢很快地都流向了科技業。
說是科技業，但其實就像「傳統產業」這個詞一樣，塑膠、化工、紡織、營造都算傳統產業，但隔行如隔山，包在「傳統產業」這個名詞下面的產業其實根本沒有太多相同之處。科技業也是，例如 Google 是廣告業、Netflix 是媒體業、Amazon 是物流業、Apple 是供應鏈管理專精的手機製造設計業、Uber 是計程車業、Airbnb 是旅遊住宿業，彼此間的運營和盈利模式有非常大的差異。但不管怎麼說，大家都還是叫科技業。
法律總是落後社會發展，特別在科技業，許多方面法律都還沒管到。Google 爆發性地廣告業務成長，是因為網路隱私權的相關法律落後了一大截。Uber 雖說是科技業，但其實是在計程車業，而且比傳統計程車行更好的是它起家不用負擔車隊的運營成本、司機的保險、退休金等等，所以價錢屌打傳統計程車。老字號 Apple 主營還是硬體，利用龐大的手機市占率，上吃供應商、下吃消費者，另外也由硬入軟，成功地反推軟體市場一波，所有在蘋果 App Store 上架的產品都必須繳交 30% 「蘋果稅」。所以蘋果天天在被告壟斷市場，或許將來某天公平交易法 (Anticompetitive Practices) 的改動也會迫使蘋果尋找新的盈利點。
總之，由於法律落後的關係，2010 到 2021 應該算是科技業的黃金十年，這十年間每個月都有幾家新創公司上市，每一年都有新話題。雖然公司能活下來的比例不大，但數量驚人，以此也養活了一大批碼農。特別是近幾年來的新創很多是做虛擬貨幣產業，這魔幻的虛擬貨幣世界我就不提了，因為我也沒買，不懂這行。但數百億美元的虛擬幣交易所一夜垮台，你就知道這監管有多寬鬆了，大概跟 2008 前的金融業監管差不多，當時的監管機構根本沒人搞懂那些次級房貸債券裡面到底包了什麼。
當然，公司錢雖然多，但也不會無緣無故分給員工，畢竟員工在公司的資產負債表上是屬於債務，而且不是會給公司未來增值的那種債務。就我自己的印象來看，軟體工程師的高薪大概是來自於 Facebook 帶起的高薪搶人大戰風潮。在此之前，Google 的福利就已經很好了，但沒有高到現在這麼扯的地步。現在的高薪主要是 Facebook、Netflix 這些後起之秀拉起來的。
截至目前為止，Facebook 依然是世界上最龐大的社群媒體，擁有世界上最多的使用者網路，還有旗下的 Instagram 也是我非常喜歡看大奶正妹照的地方。或許再過個十年，那些年輕人都已步入中老年，曾經挺拔的美乳也都下垂了，但在這黃金十年，Facebook 曾經引領矽谷高薪搶人大戰，動輒四、五十萬美元的 package，曾是大廠碼農（大公司軟體工程師）的薪水高標。
此次經濟衰退， Facebook 裁員一萬多人，很可能也象徵著它走向衰落。還有緊接而來的微軟、亞馬遜裁員、以及謠傳中的 Google 裁員，科技巨頭們只剩蘋果還沒有聽到裁員風聲。
天王如此，底下的菜雞們更不用說了。就像第一張截圖，許多公司都在裁員，想辦法熬過這波衰退。我所在的公司 Salesforce 也裁了一千多人，聽說大多是 Sales 和 HR 方面的。
當然，這次科技業衰退跟 2000 年 dotcom 泡沫又有所區別。這次資本家們從一開始就學聰明了，不再盲目地砸錢給各種新創。雖然虛擬貨幣市場仍然有 FTX 那樣的醜聞，但數量相對少很多。大部分來說，新創公司必須提供足夠的活躍用戶數、爆發性的成長曲線才能獲得足夠融資。而且各個天使基金、風險投資現在業務也都非常熟練，新創公司融資後上市的步調也非常快。至於上市後會不會變成雞蛋水餃股，那就是廣大韭菜們要擔心的了。
大時代的一粒灰 落在一個人身上就是一座山
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| 11/15/2022 公司裁員統計截圖 |
我爸媽在台灣看到新聞也擔心，但這些事情我當然不會跟他們說，只會說我們公司財務健全，裁員也是比較外圍的人員，不會裁到工程師。但其實心裡也沒底，只是一邊說一邊自我安慰罷了。畢竟裁員一刀切下來，誰也不知道會切到哪裡。
我覺得我做的東西對公司很重要，但可能公司覺得沒有我對它很重要。
而且，這次沒被裁，下次呢？下下次呢？職業生涯這麼長，誰能保證我每次都能平安度過？
有些人會覺得，只要努力點工作就不會被裁，但其實沒人知道被裁員跟努力工作是否有關。畢竟在員工都是負債，如果公司要縮減債務，員工自然也是縮減項目之一，而且屬於重點項目。就像我在玩鋼鐵雄心時，如果我要縮編一個師，只要把裝備、編制換一換就行了，至於裡面裁了哪些人、他們是不是作戰勇敢，哎，我哪有時間在乎呢，日軍都打到重慶了！
套句爛俗的話：大時代的一粒灰，落在一個人身上就是一座山。
其實想想，我們父母也面臨過同樣的變局，例如 1971 年台灣退出聯合國、1978 年台美斷交、1996 年飛彈危機，每次身處其中的他們應該感覺也都是風雨飄搖、前途茫茫。甚至 2008 金融海嘯的時候，很多人也都覺得世界經濟要崩潰了。但事後看，都只是一件件歷史罷了。
組成人生的多種要素
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| ㄉㄉ公園野餐 |
我沒被裁員過，最接近裁員的一次經驗是被 fire。我退伍後第一份工作是在工研院的一家晶片設計小公司，做了兩個月就被 fire 了。當時還年輕，無所謂，只是學到一個經驗，別去小公司做工程師，因為培訓期太長太長太長太長了，小公司根本沒時間、沒耐性、更沒有人可以去慢慢帶新人。我進去後才知道，在我之前，該公司已經 fire 了兩個同為台大電機學長的新進職員，所以倒也沒有很放在心上。因為我知道這不是我的問題，而是該公司不懂得要找什麼樣的人。它要的是有多年工作經驗的即戰力，卻請了只有學歷的菜逼，然後說菜逼不行。
我今年三十六歲，這是個會說出「年輕真好」的歲數了。除了羨慕年輕人的體能以外，也是因為他們還沒結婚生子，一人飽全家飽，可以大膽放心地去嘗試、去試錯。很少人能夠一開始就知道自己想做什麼，而尋找自己想做的職業是一種看不到盡頭的試錯過程。每換一份工作，都只是知道自己又多了一份不喜歡的工作，但還是不知道自己想要什麼。或許能夠找到，也或許找了一輩子都沒找到，也或許找到一半就因為年齡因素選擇步入家庭，放棄尋找。
話說回頭，是否有找到夢想中的職業或許也沒那麼重要。畢竟人生是多種要素組成，職業、家庭、興趣、嗜好、健康、愛情等等。人生這麼長，就算當下找到夢想中的職業，也不代表真的能保持同樣的熱忱二十年、三十年。
人生不斷推進，想法也會不斷轉變。我年輕時看重愛情，特別是頭一、兩次談戀愛的時候，都覺得對方就是真愛，想要一輩子在一起，還好當時沒有頭腦一熱衝一波去結婚，或是把女方肚子搞大之類的，因為結了婚才知道，婚姻不是愛情，或者說婚姻不完全是愛情，愛情只是其中的一小部分。又或者像系太太年輕時特別看重職業，老闆對她吹了一通鬼話以後她就熱血上湧，天天熬夜加班，成功升職加薪。但痔瘡發作時又覺得健康最重要，寧可拿一百萬美金去換屁股乖乖不痛。
說到這個系太太工作起來是真拼，每天早上起床坐到晚上睡覺，連吃飯都是我送進房間給她，就差沒有在房間裡面放個便盆，否則就大圓滿了。我時常勸她顧好身體，別過勞死了，畢竟除了葬儀社以外，沒有公司會覺得死人很重要。但夫妻嘛，另一半不聽勸是正常的。當年有個姓武的很聽他老婆的話，老婆叫他喝藥就喝藥，後來下場大家都知道。
系太太也有工作，目前賺得比我還多。身邊有一些獨自揹著房子、妻子、孩子的朋友，相比之下，我的心態要輕鬆許多，就算真的被裁員也不至於太過驚恐。
我相信我的小孩在未來也會碰到類似情況，無論她們是上班族或是自由職業，都會碰到瓶頸、衰退的時候。我只希望她們不會覺得那是世界末日，知道這些事情只是不斷重複在發生罷了，也希望她們已有足夠的能力和經濟條件去面對處理，知道該怎麼找到下一步繼續走下去。因為到了那個時候，我應該已經落伍到沒有能力告訴她們怎麼做才是對的了。
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